Diseño gráfico y funcional (usabilidad)

Cuando diseñamos un material en formato electrónico, como es el caso del material multimedia, es fundamental que tengamos en cuenta cómo debe ser el espacio y la estructura de éste para garantizar una correcta interacción entre el material y el usuario. A este espacio común se le denomina interfaz.

A la hora de realizar el diseño gráfico y funcional de un material debemos tener en cuenta que éste nos permita:

• Acceder al sistema.
• Saber dónde estamos en cada momento.
• Tomar decisiones de manera coherente sobre cómo utilizar y navegar por el material

¿Qué nos garantiza la usabilidad de la interfaz?, básicamente podemos responder que:

• La utilidad.
• La facilidad de uso.
• La curva de aprendizaje (el tiempo que hemos de invertir para garantizarnos un dominio aceptable de los elementos que componen la interfaz).

Cuando diseñemos la interfaz, debemos tener en cuenta los siguientes aspectos:

• Los usuarios potenciales: principalmente si orientamos los materiales a colectivos con algún tipo de deficiencias.
• Las tareas que pretendemos que el usuario lleve a cabo y el nivel de interactividad mínimo.
• El contexto. Es importante tener en cuenta elementos socioculturales que nos permitan diseñar un entorno próximo al usuario donde se pueda ver reflejado.

Una vez que tenemos definido técnicamente aquello que entendemos por interfaz y por usabilidad, podemos abordar los aspectos de diseño desde un punto de vista gráfico y funcional. Para ello, os facilitamos la siguiente tabla a modo de resumen, una síntesis de todo lo que estimamos que se debe tener en cuenta.

Aspectos que hay que tener en cuenta para el diseño de material multimedia:

Ámbitos	Aspectos a considerar
General	Simplicidad Sencillo Directo Coherencia Situación de los diferentes elementos de la pantalla Uso del color Uso de la letra Estilo de los gráficos Espacio en blanco
Componentes de una pantalla	Información (de orientación y navegación) Direccionamiento-Instrucciones Interactividad Feedback
Pantallas	Centrar la atención Despertar y mantener el interés Implicar al usuario Facilitar la navegación a través del contenido
Lenguaje	En función de los usuarios finales Ideas claras Frases cortas Utilizar la "voz" activa y no la pasiva Informal Ejemplos familiares Integrador (no sexista/no racista)
Estética	Equilibrio (gráficos y texto) Coherencia de estilos y repetición Unidad (de estilos y de distribución) Espacio en blanco El tiempo:rápido-lento (en cada parte o en todo el documento) Mínima memorización
Color	Realistas No saturación
Tipos de botones
Tipos de letra	Recomendadas Arial Courier Helvética Times No recomendadas, entre otras London Zapf Chancery
Audio	Agradable Divertido No monótono Cuando sea necesario Como refuerzo (positivo/negativo) Que el usuario pueda controlarlo Volumen, pausa y repetición, pueden ayudar a captar y mantener la atención Formatos de audio más comunes: WAV AU MIDI (para sonido más profesional)
Vídeo	En función de las necesidades En función de las posibilidades económicas Cuando se necesiten procesos dinámicos Cuando se necesiten fotogramas realistas El usuario tiene que poder controlarlo Muy recomendable cuando los contenidos requieran: movimiento realismo actualidad comprensión expansión en el tiempo simulación de situaciones peligrosas Principales formatos Quicktime AVI MPEG
Derechos de autor	A la hora de diseñar material multimedia con finalidades divulgativas, hemos de tener en cuenta la utilización de informaciones originales (texto, audio y vídeo, imágenes, etc) para evitar problemas legales.
Fuente: Gisbert y Rallo (2000)