Introducción al eLearning
2.2. Características del eLearning
a) Desde un punto de vista tecnológico, el eLearning se basa en el uso masivo de la Web como medio de comunicación. Esto es así porque:
- La web es realmente fácil de usar
- Es un sistema de comunicación multimedia
- Es un medio de comunicación mundial
- En comparación con otros medios (teléfono, por ejemplo) la distancia entre emisor y receptor no es relevante
- Los costes de acceso son relativamente económicos para el alumnado (incluso si debe costeárselos personalmente), sobre todo si la alternativa es el desplazamiento físico, mucho más caro y potencialmente incompatible con la vida familiar y laboral del estudiante
- Es posible optimizar los costes del desarrollo de contenidos (lo cual no quiere decir que el e-Learning sea “barato”)
- La gran mayoría de centros de investigación, universidades y empresas están conectados a la Web
- Ofrece enormes posibilidades de interactividad
- Se ha producido una expansión vertiginosa de Internet como medio de comunicación universal (actualmente cuenta con más de 1300 millones de usuarios en el mundo)
- Facilitar la incorporación de conocimientos mediante el empleo de contenidos interactivos que involucran al alumno en el desarrollo del curso
- Permitir, mediante servicios de Internet, el trabajo y la interacción grupal, hasta ahora exclusivos de la educación presencial
- Capacitar académica, laboral y profesionalmente en el momento que se necesita y donde se necesita, reduciendo costes y facilitando la compatibilidad con actividades u obligaciones laborales, sociales o familiares
- Flexibilizar y facilitar la organización de los cursos al reducir total o parcialmente la coordinación física de las actividades
- Capacitar a más alumnos en menos tiempo
- Facilitar el mantenimiento, actualización y distribución de los contenidos
- Servir como complemento eficaz atodas aquellas actividades que requieren la presencia física del alumno
c) Existen diferentes modalidades de e-Learning, tanto desde el punto de vista del componente presencial como desde el punto de vista de los soportes empleados:
- Desde el punto de vista de la presencialidad/no presencialidad, podemos distinguir:
- Direct e-Learning o eLearning “presencial”. Aunque no es frecuente, es posible utilizar metodologías de formación online en la dinámica de la clase presencial, por ejemplo en un aula informática de manera colaborativa
- Blended Learning o formación mixta. Actualmente la opción más valorada, combina sesiones presenciales con dinámicas de formación online
- Online Learning o eLearning completamente online. No existe componente presencial alguno desde una perspectiva física
- Desde el punto de vista de los soportes empleados, distinguiremos:
- e-Learning o aprendizaje “electrónico”. Se refiera a la formación online utilizando ordenadores convencionales conectados a la red
- m-Learning o formación con dispositivos móviles. Es una modalidad de eLearning que se despliega en dispositivos móviles como PDAs, Tablet PCs y otros dispositivos con Windows CE, Teléfonos móviles, algunos dispositivos mp3 y mp4 de última generación e incluso consolas de juego portátiles con conexión a Internet.
- u-Learning [nota glosario, definido ya anteriormente] o eLearning ubicuo. Es una fusión de las dos modalidades anteriores que permite acceder a la misma iniciativa formativa independientemente del dispositivo empleado, pues el sistema adapta los contenidos, actividades y el modelo de interacción al dispositivo con el que se accede
d) Se producen importantes cambios en los roles tradicionales (profesor/alumno) y aparecen nuevos perfiles profesionales:
- Cambios en el perfil docente
- El nuevo modelo de formación requiere nuevas competencias y destrezas por parte del formador, cuyas atribuciones son más parecidas a la de una figura tutorial
- Su misión no consiste en presentar contenidos sino en garantizar el aprendizaje mediante la aplicación del plan de actividades del diseño instruccional, regulando adecuadamente los flujos de comunicación
- Cambios en el perfil de estudiante
- Se sitúa en el centro del proceso educativo. Ya no es sólo un receptor final de lecciones que debe examinarse al final
- Las dinámicas de trabajo online incrementa la responsabilidad del alumno en la auto-formación
- El concepto de trabajo pasa de ser individual a una dinámica colaborativa en muchos casos
- No existe un alumno “tipo” por estilo de aprendizaje, disponibilidad horaria, motivación, necesidad de planificación...
- Aparición de nuevos perfiles profesionales
- Pedagógicos
- Diseñador de contenidos formativo
- Diseñador de actividades de aprendizaje
- Diseñador instruccional
- Tutor de alumnos de forma individual y grupal...
- Técnicos
- Ingeniero de software
- Administrador de sistemas
- Experto en seguridad
- Ingeniero de la usabilidad
- Diseñador gráfico, web, animación y multimedia
- Institucionales
- Gestor
- Responsable de formación
- Consultor
- Pedagógicos